В одном из провинциальных городов заместитель мэра, Фёдор Дьячков, движимый ревностью, совершает убийство своей любовницы. Чтобы избежать наказания, он предлагает своему шоферу Андрею значительную сумму денег за то, чтобы тот взял вину на себя. У Андрея тяжело больна маленькая дочка, и семье, живущей на скромные средства, не хватает денег на дорогостоящее лечение. Ради спасения дочери Андрей соглашается стать козлом отпущения. Дело оказывается в руках молодой судьи, Антонины Тумановой, которая, несмотря на сомнения, выносит обвинительный приговор, поддавшись давлению, чтобы не испортить свою карьеру.