Во время одной из операций отряд под командованием Дедова оказывается в ловушке, но солдатам чудом удаётся избежать гибели. Среди павших врагов один из сослуживцев Дедова распознаёт бывшего соседа, благодаря татуировке на запястье, символизирующей российскую подпольную фашистскую группу. В этот момент Дедов вспоминает, как в юности едва не оказался в тюрьме из-за драки, в которую его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Ткаченко в итоге оказался за решёткой за убийство, тогда как Дедов выбрал иной жизненный путь. Вернувшись домой, он начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится с Дедовым проблемой: его друг, Вадим Линьков, оказался втянут в преступную деятельность. Семья Линькова в бедственном положении: мать пьёт, отец умер в тюрьме, а сам он промышляет угоном автомобилей, чтобы выжить. Дедов решает помочь Вадиму и предлагает Груздеву пригласить его в клуб. Линьков, тем временем, ввязывается в драку с собутыльниками своей матери, сбегает из дома и снова угоняет машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на Вадима. Дедов замечает, что на запястье у парня такая же татуировка, как у погибшего врага.
